Un día como hoy 14 de mayo

Hoy me gustaría viajar al año 1973 al Cabo Cañaveral en el estado de Florida, Estados Unidos, donde un día como hoy se lanzó la primera estación espacial estadounidense, llamada Skylab, y a su vez fue el último lanzamiento de un cohete Saturno.

Skylab orbitó alrededor de la Tierra de 1973 a 1979 fue lanzada en una misión no tripulada, SL-1, impulsada por el cohete Saturno V, tenía un peso de 75 toneladas y fue visitada por astronautas en tres ocasiones durante sus dos primeros años de servicio. La estación sufrió daños graves durante el lanzamiento, perdiendo el escudo solar y anti meteoritos y uno de sus paneles solares principales. Las partes desprendidas del escudo anti meteoritos impidieron el despliegue del panel solar restante, causándole un gran déficit energético y un sobrecalentamiento anormal.

La primera tripulación fue a bordo de la misión SL-2, una nave Apolo lanzada 11 días después, el 25 de mayo de 1973 sobre un cohete Saturno IB, realizó tareas de reparación profundas en un paseo espacial y permaneció 28 días en la estación. Las siguientes misiones, SL-3 y SL-4, comenzaron el 28 de julio de 1973 y el 16 de noviembre de 1973 y duraron 59 y 84 días respectivamente, con una ocupación total de 171 días. La última tripulación de la Skylab volvió a la Tierra el 8 de febrero de 1974.

Como nota de curiosidad, el 11 de julio de 1979 la estación cayó sobre territorio de Australia, lo que causó que éste país le impusiera a la NASA una multa de $400.00 por arrojar basura en territorio público.