Todo empezó en 2005, cuando varios ingenieros empezaron a investigar pantallas táctiles bajo la dirección de Steve Jobs, el director ejecutivo de Apple hasta finales de 2011. Apple creó este dispositivo con la colaboración exclusiva y sin precedentes de Cingular Wireless, ahora AT&T, a un costo estimado de 150 millones de dólares en un período de treinta meses. Cingular le dio a Apple la libertad de desarrollar el hardware y software del iPhone, e incluso le pagó a Apple una fracción del dinero obtenido al ofrecer el servicio mensual a consumidores hasta el iPhone 3GS, a cambio de 4 años de exclusividad en Estados Unidos, hasta 2011.
En la Conferencia & Expo en enero de 2007, Steve Jobs presentó el anticipado iPhone, una convergencia de Internet habilitado para el iPod y los teléfonos inteligentes. El iPhone se hizo disponible por primera vez el 29 de junio de 2007 por $499 el de 4 GB y $599 el de 8 GB con contrato de AT&T. El 5 de febrero de 2008 Apple actualizó el iPhone original añadiéndole una versión de 16 GB.
Fue nombrado Invento del año por la revista Time en el 2009.
