Hoy nos remontaremos al 1891, cuando en la ciudad de Ponce, Puerto
Rico, nació un político y líder independentista que se convertiría en la
figura más relevante en la lucha por la independencia de Puerto Rico
durante el siglo XX. Se le conocía como “El Maestro”, y “el último
libertador de América” y su nombre era Pedro Albizu Campos.
Albizu
estudió ciencias en la Universidad de Vermont, especializándose en el
campo de la química y de la ingeniería, y en Harvard estudió leyes. En
Boston, se solidarizó con las luchas de liberación de Irlanda y de la
India. Hizo amigos entre los separatistas de ambas naciones, entre ellos
se encontraban Subhas Chandra Bose, líder nacionalista indio quien
acompañaría a Mahatma Gandhi en su gesta libertadora, y Éamon de Valera,
político irlandés que posteriormente sería presidente del país. Durante
la Primera Guerra Mundial sirvió en el ejército de los Estados Unidos.
En
1921 terminó su carrera y regresó a Puerto Rico a trabajar como
abogado, pero sin aceptar rendir sus servicios a las corporaciones
existentes en el país. Consideró que era su deber orientar a los
puertorriqueños en cuanto a lo que entendía que era la conveniencia de
terminar con su condición colonial.
Posteriormente,
acordó no concurrir más a elecciones coloniales y a no acatar el
servicio militar obligatorio. Tras pasar a la lucha revolucionaria,
Albizu fue condenado en 1936 por conspirar para derrocar el gobierno de
Estados Unidos en la isla y por varios actos violentos en contra del
gobierno establecido. Ese mismo año, se produce el arresto y el traslado
a una prisión de Atlanta de los principales líderes del Partido
Nacionalista de Puerto Rico; entre los arrestados, se encuentran los
poetas Juan Antonio Corretjer y Clemente Soto Vélez.
En
1947 Albizu regresó a Puerto Rico. Comenzaban los preparativos para una
lucha armada con el objetivo de demostrar que había oposición a los
planes para la solución definitiva del estatus con la instauración del
Estado Libre Asociado.
El
30 de octubre de 1950 se produjo el Grito de Jayuya, que incluyó un
atentado al presidente Harry S. Truman, del cual fue considerado
responsable. Albizu y otros líderes fueron encarcelados de nuevo, esta
vez en Puerto Rico. En 1953 el gobernador de la isla, Luis Muñoz Marín,
indultó a Albizu. En 1954 ocurrió un atentado a la Cámara de los
Representantes de Estados Unidos y se revocó el indulto.
En
la cárcel, la salud de Albizu Campos se deterioró. Se comenzó a
especular sobre su salud mental y en 1956 sufrió un derrame cerebral en
la cárcel, siendo trasladado al Hospital Presbiteriano de San Juan,
donde permaneció ingresado bajo una fuerte vigilancia policial. Albizu
Campos afirma que fue objeto de experimentos de radiación en la cárcel.
Algunos funcionarios sugirieron que Albizu estaba loco, aunque muchos
médicos lo examinaron y encontraron síntomas de radiación. El Presidente
de la Asociación de Cáncer de Cuba, el doctor Orlando Damuy, viajó a
Puerto Rico para examinar a Albizu. Las quemaduras en su cuerpo, según
dijo el doctor Damuy, se debían a causa de la intensa radiación a la que
fue expuesto. Albizu Campos no recibió ninguna atención médica durante 5
días.
El
15 de noviembre de 1964, Albizu fue indultado de nuevo por Muñoz Marín,
lo cual levantó serias críticas en los sectores anexionistas y
asociacionistas. Finalmente, Pedro Albizu Campos falleció el 21 de abril
de 1965. Fue enterrado en el cementerio Santa María Magdalena de
Pazzis. Su entierro fue uno de los más concurridos que se han celebrado
en Puerto Rico.
En
1994, bajo la administración del presidente Bill Clinton, el
Departamento de Energía reveló que llevó a cabo experimentos con
radiación humana. Estos experimentos se llevaron a cabo, sin el
consentimiento de los prisioneros, durante 1950 y 1970. Se alega que
Pedro Albizu Campos fue una de las víctimas de este experimento.
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