Un día como hoy 17 de mayo

Hoy les escribo sobre la fundación de una de las compañías de producción de cine y televisión que más se dieron a conocer. Todo comenzó con Metro Pictures Corporation, fundada en 1915 por Richard A. Rowland. Louis B. Mayer, que trabajaba para Metro Pictures hasta 1918, creó su propia companía llamada Louis B. Mayer Pictures. Goldwyn Pictures, fue fundado en 1917, con un característico logotipo un león llamado Slats. En 1924 un magnate llamado Marcus Loew compró Louis B. Mayer Pictures y Goldwyn Pictures y los fusionó con Metro Pictures Corporation.

Slats, El primer león de Goldwyn Pictures

Fue así mis apreciados lectores, como el 17 de mayo de 1924 se fundó estudio veterano Metro-Goldwyn-Mayer. A lo largo de la historia, el famoso león ha sido sustituido en varias ocaciones dando paso a que sean 7 los leones que han representado la compañía.

El primero fue Slats, y estuvo vigente desde 1917, con Goldwyn Pictures, hasta 1928.

Slats

El segundo león se llamaba Jackie y representó el logotipo desde 1958 hasta 1956, también fue el primero en rujir.

Jackie

El tercer, Telly, 1927 hasta 1932 y el cuarto, Coffe fue desde 1932 hasta el 1934. Estos dos leones usualmente no son contados, ya que se utilizaron unicamente en cortos y en animaciones.

Coffe

El quinto león se llamaba Tanner y estuvo desde 1934 hasta 1956.

Tanner

El sexto león se llamaba George y hizo su debut en 1956 y se retiró en 1958.

George

El septimo y último león se llama Leo y comenzó en 1957 y es el que vemos hasta hoy.

Leo

Un día como hoy 16 de mayo

Hoy me gustaría que dirigiéramos nuestra atención a una montañista llamada Junko Tabei. Nació en la Prefectura de Fukushima en 1939 y se enamoró del montañismo cuando, a la edad de 10 años, ascendió al monte Nasu, un volcán al norte de Japón con un profesor, experiencia que cambió su vida para siempre. En 1969 fundó el Club de Montaña para Mujeres en Japón. 

 

Al casarse, disfrutó del montañismo junto a su marido con el que ascendió el monte Fuji y algunas de las montañas más altas de Japón. También escaló el monte Cervino o Matterhorn en los Alpes Suizos. Para 1972, Tabei era conocida como una de las mejores escaladoras de Japón. El periódico japonés Yomiuri Shimbun y la Televisión Japonesa decidieron enviar un equipo compuesto por 15 mujeres a Nepal a intentar escalar el monte Everest entre las que estaba incluida Junko.

Después de un duro entrenamiento, a principios de 1975 viajaron a Katmandú donde contrataron 9 sherpas locales. Junko utilizó la misma ruta que Edmund Hillary y Tenzing Norgay de 1953 para alcanzar la cima.

 

Y fue así, mis apreciados lectores, como Junko Tabei, 8 días antes de su 36to cumpleaños, el 16 de mayo de 1975, se convirtió en la primera mujer que escaló el Everest. 

Un día como hoy 15 de mayo

Hoy me gustaría llevarlos al 1928 cuando un ratón se presenta a la sociedad por primera vez en la primera película animada en la que se empleó el movimiento de cámara, un cortometraje llamado Plane Crazy.

 

Como todos imaginarán, Mickey Mouse no nació de la noche a la mañana, sino que tiene sus orígenes en un personaje conocido como Oswald, el conejo afortunado.

La similitud es asombrosa, y se debe a que en 1927, Charles B. Mintz, que había tomado las riendas de Winkler Pictures al haberse casado con Margaret Winkler, solicitó una nueva serie de películas, solo de animación, que serían distribuidas por Universal Pictures de Carl Laemmle. La nueva serie, "Oswald el conejo afortunado", fue un éxito casi instantáneo.

En febrero de 1928, Disney viajó a Nueva York para negociar un nuevo acuerdo económico con Mintz, pero se llevó una gran sorpresa cuando éste le anunció que no sólo iba a pagarle menos por cada cortometraje que produjera, sino que tenía a los principales animadores de Disney bajo contrato, y que crearía su propio estudio si Disney no aceptaba trabajar por menos dinero. Los derechos de Oswald pertenecían a Universal y no a Disney, y podían hacer las películas sin él.

Disney rechazó la imposición de Mintz y perdió a la mayor parte del personal de su estudio. Los que se fueron formaron el núcleo del Winkler Studio, dirigido por Mintz y su cuñado George Winkler. Sin embargo, Universal asignó poco más tarde la producción de las películas del conejo Oswald a una sección de su propia empresa que dirigía Walter Lantz.

Tras perder los derechos sobre Oswald, Disney optó por crear un nuevo personaje. Este básicamente era igual que Oswald, pero con orejas redondas en lugar de alargadas y le puso por nombre Mickey Mouse.

La primera aparición de Mickey tuvo lugar el 15 de mayo de 1928 en Plane Crazy, un cortometraje mudo, como todas las películas de Disney hasta esa fecha. En el momento de su estreno, Plane Crazy no alcanzó el éxito esperado. A pesar de la decepción que le supuso, Disney emprendió la producción de un nuevo corto, The Gallopin' Gaucho, y un tercero, Steamboat Willie, en el que por primera vez se utilizó el sonido. Este último tuvo un éxito considerable, por lo cual Disney reestrenó Plane Crazy añadiéndole sonido.

Disney celebra el nacimiento de Mickey el 18 de noviembre, ya que fue cuando estrenó Steamboat Willie, a pesar de ser la tercera aparición del ratón, fue el primero que tuvo éxito.

Un día como hoy 14 de mayo

Hoy me gustaría viajar al año 1973 al Cabo Cañaveral en el estado de Florida, Estados Unidos, donde un día como hoy se lanzó la primera estación espacial estadounidense, llamada Skylab, y a su vez fue el último lanzamiento de un cohete Saturno.

Skylab orbitó alrededor de la Tierra de 1973 a 1979 fue lanzada en una misión no tripulada, SL-1, impulsada por el cohete Saturno V, tenía un peso de 75 toneladas y fue visitada por astronautas en tres ocasiones durante sus dos primeros años de servicio. La estación sufrió daños graves durante el lanzamiento, perdiendo el escudo solar y anti meteoritos y uno de sus paneles solares principales. Las partes desprendidas del escudo anti meteoritos impidieron el despliegue del panel solar restante, causándole un gran déficit energético y un sobrecalentamiento anormal.

La primera tripulación fue a bordo de la misión SL-2, una nave Apolo lanzada 11 días después, el 25 de mayo de 1973 sobre un cohete Saturno IB, realizó tareas de reparación profundas en un paseo espacial y permaneció 28 días en la estación. Las siguientes misiones, SL-3 y SL-4, comenzaron el 28 de julio de 1973 y el 16 de noviembre de 1973 y duraron 59 y 84 días respectivamente, con una ocupación total de 171 días. La última tripulación de la Skylab volvió a la Tierra el 8 de febrero de 1974.

Como nota de curiosidad, el 11 de julio de 1979 la estación cayó sobre territorio de Australia, lo que causó que éste país le impusiera a la NASA una multa de $400.00 por arrojar basura en territorio público.

Un día como hoy 13 de mayo

Sabías que un día como hoy en 1958 se patentizó en Estados Unidos un producto novedoso con la intención de sustituir los zippers, las hebillas, los cordones y los botones. 

Diecisiete años antes, en 1941, tras venir de un paseo por el campo con su perro, el ingeniero suizo George de Mestral descubrió lo complicado que resultaba despegar de sus pantalones y del pelo de su perro los frutos de unas plantas llamadas Arctium bardana y los de otra planta conocida como arrancamoños.

 

Tras comprobar la existencia de un gancho en el final de sus púas o espinas se le ocurrió inventar un sistema de cierre y apertura fácil, simple, sencillo, preciso, conciso y macizo. Este consistía en dos cintas de tela que debían coserse o pegarse en las superficies a unir. Una de las cintas poseía unas pequeñas púas flexibles que acaban en forma de gancho y que por simple presión se enganchaban a la otra cinta cubierta de fibras enmarañadas que formaban lazos y que permitían el agarre.

  

El nombre del producto provino de las palabras francesas velours y crochet, que significan terciopelo y ganchillo, respectivamente. A estas alturas, mis apreciados lectores, ya deben haber adivinado al producto que me refiero. Si, un día como hoy se patentizó en los Estados Unidos el Velcro

Un día como hoy 12 de mayo

Hoy nos remontaremos al 12 de mayo de 1889, San Juan, Puerto Rico. Ya casi llegaba a su fin la guerra hispano-estadounidense y la ciudad de San Juan estaba defendida por una serie de fortificaciones de los siglos XVI, XVII y XVIII. Eran el Fuerte San Cristóbal, el Castillo de San Felipe del Morro, el Fortin de San Antonio, la Bateria San Fernando, el Fuerte Santa Elena, el Fuerte de San Agustín y la Bateria de Santa Teresa. En total tenían 54 piezas de artillería distribuidas en 19 baterías. Además se contaba con 20 cañones de campaña. La guarnición, contando al Ejército, a los Regimientos de Voluntarios y otros cuerpos de reserva, ascendía a unos 18,000 hombres.

Ese día se presentó ante "la ciudad amurallada" una escuadra estadounidense formada por dos acorazados, el Iowa y el Indiana, el crucero acorazado New York, los monitores Terror y Amphitrite, los cruceros Detroit y Montgomery, y el remolcador Wonpatuk, con una fuerza total de 164 cañones. La flota, comandada por el almirante William Thomas Sampson, tenía por objetivo interceptar la escuadra que Pascual Cervera traía desde España.

El Iowa fue el primero en disparar y el Castillo de San Cristóbal fue el primero en responder. Fueron momentos de intensos disparos. Los barcos estadounidenses dispararon un total de 1,360 proyectiles, causando 7 muertos, dos de ellos soldados, y 57 heridos, de los cuales 39 eran soldados. Incluso el buque de guerra francés Admiral Rigaud, que estaba de visita de cortesía, fue dañado.

Las fortificaciones españolas realizaron 441 disparos, alcanzando al Iowa y al New York y causandoles 2 muertos y 7 heridos.

Luego de 2 horas y 19 minutos de intensos disparos, la flota estadounidense se retiró otogandole así la victoria a las tropas españolas

Un día como hoy 11 de mayo

Hoy me gustaría que nos remoentemos a Alemania en el año 1881, cuando dos ingenieros, Gottlieb Wilhelm Daimler y Karl Friedrich Benz inventaron de forma independiente el motor de combustión interna para automóviles en el sudoeste de Alemania. Con dicho motor, Daimler y Benz crearon el primer coche del mundo en 1886, nombrándolo en un principio "Daimler-Benz Pattent Motor Wagen". Este prototipo contaba sólo con tres ruedas y un solo cambio, y alcanzaba una velocidad máxima de 11 MPH, con una potencia máxima de 0.9 caballos. Su motor funcionaba con gasolina, pero en aquella época ésta se vendía únicamente en farmacias. Unos meses después de su invención, la mujer de Benz hizo un viaje para visitar a un familiar. Unos años después sacaron una nueva versión, ya con cuatro ruedas y dos cambios, alcanzando una velocidad máxima de 13 MPH.

Primer Modelo Daimler-Benz

Segundo Modelo Daimler-Benz

Fue así como un día como hoy 11 de mayo de 1924 se fundó la compañía de automóviles Mercedes Benz. A principio del siglo XX, los automóviles Daimler construidos en Untertürkheim fueron conducidos de forma exitosa por un distribuidor austríaco llamado Emil Jellinek, que registraba los automóviles bajo el nombre de su hija, Mercedes. Luego de sugerir ciertas modificaciones de diseño, Jellinek prometió a la compañía comprar una gran producción de sus vehículos bajo la condición de tener la garantía de ser el distribuidor exclusivo de Daimler para Austria, Hungría, Francia, Bélgica y Estados Unidos, y de que podría vender el nuevo modelo bajo el nombre de "Mercedes", de ahi el nombre. El cambio de nombre fue muy útil para prevenir problemas legales, ya que Daimler había vendido derechos exclusivos de uso del nombre y los planos técnicos a compañías en el exterior.

Los ingenieros más importantes de la empresa fueron Ferdinand Porsche y Wilhelm Maybach, pero ambos abandonaron la empresa para crear sus propios modelos de automóviles.

El logotipo de la marca es la estrella plateada de tres puntas rodeada de un círculo. El símbolo apareció por primera vez en un automóvil Daimler de 1909. Los laureles, símbolos de la marca Benz, fueron agregados en 1926 para simbolizar la unión de las dos firmas. El anillo plano que une las tres puntas de la estrella fue utilizado por primera vez en 1937. Según se dice, la estrella tiene su origen en una postal que Daimler escribió a su hija Mercedes indicando con ella el punto donde estaba ubicada la fábrica de Bad Cannstatt. Se comenta también que con ella se señalan tierra, mar y aire. Pese a que se centró en vehículos terrestres, Mercedes-Benz también construyó motores para lanchas y aviones, civiles y militares, e incluso para zepelines.